Un momento de gran oportunidad para los fabricantes (Parte 1)

(Recientemente, Jim King fue invitado a ser el orador principal de la conferencia virtual Engage 2020 de la NTMA. A continuación, presentamos algunos de los puntos más destacados de su presentación, en la primera parte de esta serie de dos partes).

En general, el sector manufacturero ha superado las distintas fases de la pandemia del coronavirus hasta el momento, si bien es cierto que aún quedan muchos desafíos por delante. Tras un periodo de cambios tan drásticos e intensos, es útil hacer balance y asegurarnos de aprovechar las lecciones aprendidas para fortalecer nuestras organizaciones y hacerlas más resilientes, al tiempo que planificamos el crecimiento futuro.

Es fundamental reconocer que hoy nos encontramos en una encrucijada mientras navegamos por los altibajos de nuestro camino. Al navegar por estas encrucijadas, surgen algunas preguntas: 1) ¿Seguiré haciendo lo mismo de siempre y reaccionaré impulsivamente, esperando sobrevivir, o 2) seré más proactivo y tendré mayor intencionalidad al dirigir el rumbo de mi negocio? Si eliges el statu quo, buena suerte. Para quienes deciden seguir adelante, existen muchísimas opciones.

Tengo buenas noticias para ti. Nos encontramos en un momento de gran oportunidad para la industria manufacturera y, por lo tanto, también para ti. Puedes aprovechar esta oportunidad si sigues unos sencillos pasos para llevar tu taller al siguiente nivel. Estos pasos incluyen: 1) hacer un inventario de tu taller, 2) eliminar los procesos lentos y costosos, 3) optimizar los procesos mediante la automatización y 4) aprovechar los datos. Exploraremos los dos primeros pasos en este artículo y abordaremos los pasos restantes en el siguiente artículo de esta serie de dos partes.

EMPIEZA POCO A POCO, MANTÉNGALO SENCILLO

Siempre he creído en el cambio gradual. Da un paso y luego consolida tus éxitos. No compliques demasiado el desafío. Actúa con determinación, centrándote en las iniciativas clave que impulsarán la eficiencia, la satisfacción del cliente y los ingresos. Empezar poco a poco es beneficioso porque suele implicar menor riesgo, menor inversión y un retorno de la inversión más rápido. En aras de la simplicidad, creo que hay cuatro pasos que te serán muy útiles para maximizar las oportunidades de tu negocio.

PASO 1: HAGA UN INVENTARIO DE SU TIENDA

Comience con un análisis exhaustivo de sus procesos de negocio, procesos de mecanizado y flujo de materiales, y busque maneras de eliminar el desperdicio. La lista de posibles áreas de mejora podría incluir aspectos como el flujo de trabajo de documentos, la organización y ubicación de las materias primas, el trabajo en curso (WIP), las herramientas, la sujeción de piezas y el aprovechamiento de la tecnología integrada en cada controlador CNC.

Involucre a todo su personal y permítales expresarse libremente. De esta manera, obtendrá la retroalimentación sincera que todo líder y propietario necesita escuchar. En resumen, asegúrese de comprender completamente su situación actual y qué aspectos, tanto usted como sus empleados, consideran que deben mejorar. Esto le proporcionará una base sólida para el futuro.

PASO 2: ATRAPA A LOS CONEJOS LENTOS Y GORDOS

Muchos recordarán una presentación de Larry Schwartz, expresidente de Okuma America , donde introdujo el concepto de "Conejos Lentos y Grasos". Casi todos los talleres tienen, en mayor o menor medida, conejos lentos y gordos. Se trata de áreas de su empresa que, si bien saben que ofrecen oportunidades de mejora, por alguna razón aún no las han abordado.

Una de las maneras más sencillas de aumentar la eficiencia es hablar con el fabricante o distribuidor de su máquina herramienta y hacer un inventario del sistema de control. ¿Está aprovechando todas las herramientas de eficiencia a las que ya tiene acceso directamente en sus máquinas? Algunos ejemplos son:

Optimización del servomotor: Mejora los tiempos de ciclo y la precisión al mecanizar piezas de diferentes pesos en fresadoras y tornos. Gracias al control optimizado del servomotor, se mantiene la precisión de mecanizado para una óptima calidad superficial.

Programación conversacional: Programación rápida, sencilla e interactiva en la máquina para programadores u operadores sin experiencia. No hay necesidad de preocuparse por los registros de máquina correctos ni por la sintaxis incorrecta.

Monitorización de la carga de la herramienta: Supervisa y detiene el proceso antes de que se produzcan daños en la pieza o en la máquina. Puede establecer límites de carga en el programa de la pieza para un mejor control de las herramientas de corte y cambiar automáticamente a herramientas redundantes cuando se alcancen dichos límites.

Consumo de herramientas: Este software optimizará el uso de sus herramientas, eliminará el desperdicio y reducirá los costos. Además, existen empresas externas como Caron Engineering que pueden ayudarle a supervisar lo que sucede durante el corte y predecir cuándo se agotará la herramienta mediante información adaptativa enviada al controlador CNC.

Software de prevención de colisiones: Supervisa el entorno tridimensional de la máquina en tiempo real para evitar colisiones antes de que se produzcan.

Sintonización automática de 5 ejes: Sintoniza las máquinas automáticamente y con facilidad desde el panel de control; no es necesario programar un servicio de pago, ya que su equipo puede realizar esta tarea fácilmente en minutos con las guías integradas en la máquina y los ciclos automáticos incorporados en el panel de control.

Arriba se enumeran solo algunas de las características de control CNC que pueden mejorar su eficiencia y productividad. Otras áreas importantes que solemos pasar por alto son:

Eliminación de cuellos de botella: ¿Hay áreas de sus instalaciones donde siempre se acumula material? Documente estas áreas y concéntrese en eliminar los cuellos de botella. Por ejemplo, si su área de Control de Calidad experimenta atascos, puede utilizar la medición en proceso para ayudar a reducir la presión sobre los departamentos de calidad mediante ajustes en tiempo real.

Optimización de las instrucciones de trabajo: Hay empresas que disponen de toda la documentación necesaria para el operario de la máquina CNC. No se requiere papeleo y las instrucciones de trabajo están disponibles de inmediato. Se escanea la materia prima y la máquina CNC recupera toda la información sobre las herramientas, la programación y las notas del turno anterior relativas a la última vez que se mecanizó la pieza. Esto genera eficiencias en muchos aspectos.

Antes de continuar con los siguientes pasos que voy a sugerir, es fundamental identificar y eliminar a estos indeseables. Eliminar a los ineficientes (¡y también a los más escurridizos!) de su organización reducirá inmediatamente sus costos y aumentará la productividad.

PRIMEROS PASOS IMPORTANTES

Hay otra razón por la que realizamos los pasos 1 y 2 antes que nada. Si la automatización o el aprovechamiento de datos forman parte de sus planes (y lo son para todas las empresas), debe eliminar lo superfluo ANTES de implementar estos cambios. De lo contrario, simplemente estará desperdiciando dinero al automatizar procesos defectuosos. Es importante recordar que la automatización no mejora un mal proceso; simplemente lo automatiza, y eso no representa ningún progreso.

No se pierdan mi próximo artículo, donde compartiré los pasos 3 y 4 del proceso para llevar su taller al siguiente nivel y que puedan aprovechar al máximo las oportunidades de fabricación actuales.

Acerca de Jim King
Jim King es presidente y director de operaciones de Okuma America Corporation.
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