Resumen de Shop Matters - EMO 2019

Wade Anderson:

Hola, mundo de la fabricación, soy Wade Anderson de Shop Matters, patrocinado por Okuma America. Este podcast está dedicado a todo lo relacionado con el mecanizado y la fabricación. Me encuentro en el estudio aquí en Charlotte, Carolina del Norte, conversando con Craig Cottrell. Craig cuenta con 30 años de experiencia en Morris Group Incorporated. Gracias por acompañarnos hoy, Craig.

Craig Cottrell:

Gracias por invitarme, Wade. Me alegra estar aquí.

Wade Anderson:

Craig y yo hicimos un viaje recientemente a EMO. Para quienes no hayan ido a la feria EMO, diría que es como IMTS pero a lo grande. ¿Sería una buena forma de describirlo para alguien del sector manufacturero que haya asistido a IMTS?

Craig Cottrell:

Es grande. Probablemente sea dos o tres veces más grande.

Wade Anderson:

Sí. Llevo yendo a IMTS desde el 90... Tengo que contarlo aquí. Mi primer evento en IMTS fue en el 94.

Craig Cottrell:

Debías tener unos 10 años entonces.

Wade Anderson:

Me apetecía. Creo que tenía 18 o 19 años la primera vez que fui. Es curioso cuando lo ves en perspectiva. Considero que IMTS es una feria de máquinas herramienta enorme para Estados Unidos, y solo he ido a dos ferias EMO. ¿A cuántas has ido tú, Craig?

Craig Cottrell:

Creo que esta era mi séptima u octava vez, quizás seis de ellas en Hannover, y ya había ido a ver Mulán un par de veces.

Wade Anderson:

De acuerdo. Fui a EMO en Hanover hace unos cinco años, creo que con mis amigos de EMEC Machine Tools en Canadá. Fuimos y pasamos un par de días. En IMTS, normalmente en dos o tres días puedo ver prácticamente todo lo que me interesa. Ya sabes, las cosas que realmente quería ver, en resumen. En EMO, me he dado cuenta de que todavía no he visitado todos los pabellones. ¿Cuántos pabellones había este año?

Craig Cottrell:

Bueno, el campus tiene entre 25 y 30 edificios, y diría que dos tercios estaban llenos de tecnología. El mayor problema es que si tienes varias citas, si vas con una misión y la organizas bien, puedes tardar media hora en ir de un lado a otro de la feria, y eso en autobús. Así que estuve allí tres días y medio y me hubiera gustado quedarme cuatro. Tenía una agenda con algunas citas y algunas cosas que quería ver. Y luego quería poder recorrer la mayoría de los pasillos, y tres días y medio no fueron suficientes. Estaba agotado. Estuvimos allí desde que abrió hasta que cerró.

Wade Anderson:

Sí, sí. Me di cuenta de que cuando fui a EMO pasé mucho tiempo en el stand de Okuma. Estaba en el pabellón 27, y luego tomaba el autobús desde el pabellón 27 hasta la entrada, y como dices, a veces había que esperar 30 minutos. De 15 a 20 minutos para subir al autobús y luego tenías un viaje de 10 o 15 minutos para recorrer todos los edificios solo para llegar a algunos de los edificios de la entrada donde estaban muchos de los vendedores de accesorios y demás.

Craig Cottrell:

Este año hizo buen tiempo, no hizo 90 grados ni llovió a cántaros, ni ambas cosas.

Wade Anderson:

¡Dios mío! Sí, el tiempo era precioso.

Craig Cottrell:

Era precioso.

Wade Anderson:

Vivo justo al sur de Charlotte, en un pueblito llamado York, Carolina del Sur. Hacía 98 grados cuando salí. Llegué y fue casi un shock. Creo que hacía unos 60 grados cuando llegamos a Hannover. Así que, hablando de ir a un concierto como ese, ir a Hannover en Alemania. Has ido muchas más veces que yo, pero para quienes nos escuchan y no han estado allí, hablemos un poco sobre la logística para llegar al concierto. ¿Te resulta difícil? ¿Fácil? ¿Alojamiento en hoteles, cosas así?

Craig Cottrell:

No, es pan comido. Bueno, en realidad es un poco frustrante. Vivo en la zona de Hartford y es más caro volar a Charlotte que a Frankfurt.

Wade Anderson:

¿No es una locura?

Craig Cottrell:

Es increíble. Volamos desde JFK y los vuelos fueron muy fáciles. Lufthansa tenía aviones preciosos y un servicio excelente. Me sorprendió lo bajos que eran los precios, al menos en esa época del año, no en verano. Moverse por Alemania también es fácil. Su transporte público es muchísimo mejor que el de aquí. De hecho, parece que funciona en todo el país, no solo en lugares aislados. Así que todo fue genial. El alojamiento fue estupendo, los hoteles y la comida también. Nunca tienes problemas con gente que no hable inglés. Eso sí, tienen precios especiales durante el evento, pero en el mal sentido. Los hoteles eran bastante caros, pero aparte de eso, todo lo demás fue genial.

Wade Anderson:

Nos pilló un poco con eso. Nos alojamos en un Best Western, nada menos, a las afueras de Hanover. Estábamos a unos 25 minutos del lugar del espectáculo. Algunos de los empleados que nos acompañaban comentaron que suelen alojarse allí cuando tienen trabajo. Normalmente, el hotel cuesta unos 90 dólares la noche. No era un hotel de lujo, ni mucho menos, pero pagamos casi 300 dólares la noche durante el espectáculo. Así que, sin duda, se aprovechan de la cantidad de turistas que llegan.

Craig Cottrell:

Bueno, puedo decir que te estafaron porque yo pagué 350 dólares y el Dalai Lama se hospedaba en nuestro hotel la última vez. Así que diría que lo peor de mi habitación fue que el suelo radiante del baño no tenía la temperatura que me gusta.

Wade Anderson:

Oh, vaya.

Craig Cottrell:

Fue muy, muy agradable.

Wade Anderson:

Teníamos un baño comunitario compartido al final del pasillo. No, es broma.

Craig Cottrell:

Pero preguntaste si, en general, viajar a Alemania es difícil. Para nada. Los trenes son estupendos. El transporte, incluso el horario de autobuses, era excelente.

Wade Anderson:

Crecí en el Medio Oeste, en Missouri. Toda mi vida he comido carne y patatas. Así que, como se imaginarán, me encanta la comida alemana cada vez que voy. Es mi tipo de comida.

Craig Cottrell:

Engordé siete libras esa semana. En serio.

Wade Anderson:

Lo creo. ¡Dios mío! Hablemos un poco sobre la tecnología en general que viste en EMO. Cuando voy, tengo un puñado de cosas, voy con un plan de a quién quiero ver y conocer. Eso es algo que noté al hablar con la gente, tienes que planificar tu visita a EMO porque es muy grande y hay muchos pabellones. La gente con la que hablaba decía, estoy aquí hasta las 9:30 y luego a las 10:30 tengo que estar en el pabellón dos. Luego a las 10:45 tengo que ir al pabellón número cuatro porque tengo una reunión con fulano.

Wade Anderson:

Así que creo que hay que planificar mucho más para una feria tan grande que para ferias regionales más pequeñas o incluso IMTS. Pero pasé la mayor parte del tiempo visitando a diferentes fabricantes de máquinas herramienta, pero también intentaré visitar a todas las empresas proveedoras. Me di cuenta de que la sección del vestíbulo principal, desde el tres hasta el siete, creo, estaba a lo largo de ese frente.

Craig Cottrell:

Creo que en realidad llegó hasta las nueve antes de que girara y se trasladara a las grandes salas de máquinas.

Wade Anderson:

Uno casi puede perderse en un mar de tecnología. Entonces, ¿cuáles fueron algunas de las cosas que más te llamaron la atención durante tu visita?

Craig Cottrell:

Bueno, por cierto, estoy de acuerdo con tus comentarios. Es difícil moverse por allí y hay que pedir cita porque, además, su estilo de venta es muy diferente al de Estados Unidos. En IMTS, es común entrar en un stand y sentir que has logrado algo. Quizás en una reunión rápida de 15 minutos frente a una máquina. Luego, hay café, donuts, almuerzos, desayunos y aperitivos.

Wade Anderson:

Ese es un muy buen punto. IMTS es en su mayor parte una feria de compra y venta donde...

Craig Cottrell:

Allí se fomenta la creación de relaciones.

Wade Anderson:

Un enfoque completamente diferente.

Craig Cottrell:

Es muy diferente. Es como intentar llegar a casa de tu abuela para Pascua y marcharte en 10 minutos. Es imposible. Y hubo varias veces que nos quedamos atrapados en las mesas y no podíamos salir porque acababan de traer la segunda ronda de café. O sea, así son las cosas... Y les parece raro que no trabajemos así. Allí no existe el concepto de taza para llevar. Eso es cosa de estadounidenses. Uno quiere sentarse con un café en una taza, relajarse y disfrutarlo. Así que, desde el punto de vista de la planificación, fue complicado.

Craig Cottrell:

Hiciste una pregunta sobre tecnología, y la verdad es que había muchísima tecnología, pero si tuviera que elegir un par, diría que el enfoque en la robótica, el enfoque en la automatización, digamos la automatización en general, pero la robótica en particular es enorme. La vi por todas partes y era barata, pequeña, mediana, grande, fácil de redistribuir. Creo que es realmente lo que yo llamo el efecto UR, la robótica universal. Cambiaron las reglas del juego en cuanto a precio y simplicidad, y ahora todos los persiguen. Así que vi una cantidad increíble de combinaciones de robots UR, y luego algunos de los grandes, como Kukas y Fanuc, intentando ponerse al día.

Wade Anderson:

Sí. Creo que en las últimas ediciones de IMTS, la automatización ha sido un tema recurrente. Ha cobrado mayor importancia en las dos últimas ediciones. Cada vez más fabricantes incorporan diferentes tipos de robótica a sus sistemas. En EMO este año, en cuanto a automatización, lo que he notado es que todos la utilizan. Todos los fabricantes de máquinas herramienta, a lo largo de toda la feria.

Craig Cottrell:

Todos los productos que ofrecen.

Wade Anderson:

Se centran mucho en ello. Pero, en mi opinión, han subido el listón en lo que hacen con la automatización. Algunas cosas que me llamaron la atención. Había algo realmente genial, era Heimer. De hecho, vi dos. Uno estaba en el stand de otro fabricante de máquinas herramienta, donde tenían un robot colaborativo FANUC sobre un AGV que recorría la celda cambiando las herramientas. Y luego, en el propio stand de Heimer, tenían una excelente celda robótica que se encargaba de todo: desde el ajuste por contracción, la extracción de las herramientas caducadas, su calentamiento, la colocación de la nueva herramienta, su preajuste y el envío de todos esos datos al control, todo mediante automatización. Estoy acostumbrado a ver máquinas herramienta automatizadas para cargar y descargar piezas, pero no he visto que se llegue al nivel de, bueno, ¿dónde más vemos mano de obra que podamos eliminar y automatizar? Y el cambio de herramientas, ver algo de eso fue una verdadera revelación para mí.

Craig Cottrell:

Creo que Zoller tenía una instalación muy similar en su celda. Mencionaste AGV, AGV no es nuevo, ha existido durante décadas, pero en las aplicaciones que vimos en la feria, media docena o tal vez ocho, impresionante. Todavía me pregunto si se amortiza en un período de tiempo razonable. Son caros, pero desde el punto de vista de la flexibilidad y de un, digamos, un futuro despliegue, así que ahora no tienes que tener todas tus máquinas alineadas o no tienes que tener cada pieza de tecnología existente desde el principio. Vi mucho de eso. Pero ciertamente el concepto de sacar a la gente. No es que estemos tratando de reemplazar a las personas con robots, es que no hay personas.

Craig Cottrell:

No sé si viste en el Wall Street Journal esta semana, hay un artículo sobre el programa de aprendizaje en Alemania y en la última década ha pasado de 800.000 a 900.000 niños (para mí, todos son niños), y el número de estudiantes de secundaria que normalmente entrarían en el programa de aprendizaje ahora es inferior a 500.000.

Wade Anderson:

¡Dios mío!

Craig Cottrell:

Esos no son mis datos. Simplemente lo leí en The Wall Street, pero eso demuestra que incluso en un país tan dedicado al aprendizaje y al desarrollo de la próxima generación de personas que operarán todas estas máquinas herramienta, el país que lideró en ello está teniendo dificultades como nosotros. Así que la automatización ahora no se trata de reducir costos, de eliminar personal, sino de que no hay personal. Y luego, muchas de las personas que entran no saben cómo operar estas máquinas. Mencionaste Heimer o Zoller, eso es tecnología de punta. Y si vas a automatizarlo, tiene que ser correcto. Así que el puñado de personas que entran en este negocio, que creo que tienen la suerte de tomar esa decisión, no se trata de ensuciarse las manos sudando en el taller. Hay algo de eso. Pero en realidad, se trata de cómo aplicar una nueva tecnología.

Craig Cottrell:

Llamemos a todo eso automatización para reconocer que no hay suficiente personal. Y creo que en esta feria, más que nunca, lo vi. Creo que DMG Mori tenía el 90% de sus máquinas automatizadas. Gran enfoque en... Okuma tenía mucho, Doosan también. Así que todas las grandes empresas lo reconocen.

Wade Anderson:

Sí, bueno, Okuma, tuvieron los Armroids este año. Así que eso es...

Craig Cottrell:

Robots integrados.

Wade Anderson:

Robot integrado dentro de la celda de trabajo. Y la clave está en que no se necesita un integrador. La máquina viene con el robot ya instalado, y luego se configuran las entradas y salidas según se desee, eliminando la necesidad de una integración personalizada, lo cual me pareció bastante interesante. Una perspectiva diferente sobre la automatización.

Craig Cottrell:

Esto pone fin a la discusión sobre si debería comprar un robot Fanuc o un ABB, o de qué color.

Wade Anderson:

Cuéntame un poco más sobre Zoller. ¿Pasaste bastante tiempo en el stand de Zoller?

Craig Cottrell:

Sí, lo hice. Fue casi increíble. Y al final de la hora, lo que vimos, porque habían automatizado muchos de los pasos, incluso con el ajuste por contracción y algunas de las cosas que solían ser muy laboriosas manualmente. Uno de los vicepresidentes de ventas estaba allí y le dije: "Dígame, ¿dónde tiene esto instalado?" Y él dijo: "Aquí mismo". Así que, creo que parte de eso podría haber sido un poco de tecnología del futuro en lugar de la actual, pero muestra hacia dónde vamos. Hace media docena o una docena de años, 5-Axis era eso. 5-Axis está pasado de moda ahora. Quiero decir, todo el mundo lo hace. Todo el mundo tiene uno pequeño, mediano, grande y barato o uno caro, un 5-Axis de sangre y entrañas y una súper alta precisión. Y eso es cosa del pasado. Todo el mundo tenía 5-Axis. Estaba ahí, claro, pero es cosa del pasado.

Craig Cottrell:

Así que no me ofendió cuando me dijo que no tenían mucha experiencia en el sector o que solo contaban con algunos elementos. Básicamente, lo que hace es solucionar algunos de los problemas derivados de un funcionamiento no autorizado. Si la herramienta no es buena y el proceso está totalmente automatizado, simplemente se están fabricando piezas defectuosas de forma eficiente. Por eso, me impresionó cómo abordan algunas de las necesidades de un funcionamiento verdaderamente desatendido.

Wade Anderson:

Sí, pasé por el stand de BIG KAISER. Tenían un stand muy bonito. Estuve un rato con Jack Burley. Me hizo un recorrido y me mostró parte de su tecnología. Y una de las cosas que más me llamó la atención fue el aspecto de la comunicación en la industria, el IoT o IIOT, que ha sido un término muy popular durante varios años. Y para mí, siempre me cuesta entenderlo: todo el mundo puede monitorizarlo todo, pero ¿qué se hace con esa información? ¿Qué se hace con toda esa información? Bueno, BIG KAISER tenía una herramienta de perforación bastante singular. Cortaban un orificio por debajo del tamaño, lo sondeaban, enviaban la información a la herramienta y esta se ajustaba en incrementos de una micra.

Craig Cottrell:

¿Y analizaría la pieza?

Wade Anderson:

Así que sondeaban la pieza, encontraban el diámetro del agujero y luego ajustaban la herramienta de mandrinado para adaptarla, para volver a mecanizarla y dejarla con el tamaño exacto. Y de nuevo, es como si tomaras al operario, lo que antes estaba en mi cabeza o en la tuya cuando usábamos máquinas herramienta, y lo pusieras en la comunicación, en la inteligencia del sistema. Y lo que me pareció realmente único es que tienen un software para esta herramienta que puede aprender tu proceso de corte.

Craig Cottrell:

Vaya. No pude ver esa parte.

Wade Anderson:

Si, por ejemplo, estás cortando aluminio y necesitas hacer un ajuste de cinco micras, tal vez hagas cuatro micras para que quede cerca del tamaño. Pero si estás cortando Inconel, bueno, puede que necesites aumentar un poco más el tamaño para que quede exactamente igual. Aprendería eso con el tiempo, y luego la próxima vez que vayas a este material y necesites hacer compensaciones, reconocerá: "Ah, estás cortando Inconel, necesitamos aumentarlo una o dos micras más". Así que es como tú y yo hacíamos con las compensaciones de herramientas en el pasado, ¿verdad? Cortas. Bien, voy a hacer una pasada de resorte. Voy a limpiar el orificio, o voy a aumentar un poco más el tamaño porque sé que cuando corte, voy a obtener un poco menos. Así que pensé que eso era bastante único. Muestra cómo estás conectando la cadena de comunicación desde la herramienta, desde el sistema de medición y control y creando un proceso de corte mucho más inteligente.

Craig Cottrell:

Sigo pensando que todo esto de la Industria 4.0, si es que esa es la forma correcta de decirlo, es... ya veremos a dónde nos lleva. Algo nuevo para mí este año fue la interfaz umatty. Conocía Mt Connect, y luego está... GNL Control tiene su propio OPD u OPC, creo que se llama. Hay un montón de formatos diferentes, pero nunca había oído hablar de umatty y supongo que ahora es bastante popular en Europa. Pero, lo que me preocupa es que se crea una cantidad ingente de datos, ¿y qué se hace con ellos? No se pueden dar a cualquiera, hay que darles un propósito. De lo contrario, solo se está enriqueciendo a quien se encargue del almacenamiento de datos.

Craig Cottrell:

Y otra cosa que también estamos viendo, al menos con mis clientes (estoy mucho tiempo con ellos, es mi principal enfoque en mi trabajo), es que no quieren pagar por ello. Creen que esa información ya existe. Son sus datos, están en su ordenador, ¿por qué tengo que pagar para extraerlos, monitorizarlos o procesarlos? Es como un teléfono móvil, donde todos esos datos están ahí y la mayoría de las aplicaciones son gratuitas. Es decir, eso es lo que ven. Así que nos está costando mucho encontrar una manera de monetizarlo, o si simplemente forma parte del sistema, como la chapa metálica.

Wade Anderson:

Muy bien. Algunas de las demostraciones, algunas de las tecnologías de corte que vi allí fueron bastante interesantes. Hubo mucho enfoque en el corte de engranajes. El stand de Okuma tenía una Multus haciendo desbaste y corte de engranajes, diferentes aspectos de ello. Algo que vi que me llamó la atención, cada vez que voy, acabo de hablar de la herramienta de mandrinar BIG KAISER, pero siempre busco formas únicas de sujeción de piezas o formas únicas de procesar piezas. Vi algunas máquinas de corte que usan sujeción electrónica. Y algo que me llamó la atención, cuando veo eso y veo toda la tecnología que se está incorporando a los centros de mecanizado horizontales, todavía usamos sistemas hidráulicos a través de la paleta o en la parte superior. Y veo este sistema de sujeción electrónica que es una oportunidad para poder poner la sujeción de piezas en tu sistema automatizado y eliminar la necesidad de hidráulica. Entonces, ¿viste algo que destacara desde el punto de vista de las herramientas o la sujeción de piezas?

Craig Cottrell:

Ni siquiera sabría cómo empezar esa conversación porque estaba abrumado por lo que vi, especialmente en el cambio rápido. De grandes empresas, de pequeñas empresas y de pequeños fabricantes de nicho, etc. Y creo que los viejos como yo queremos comprar una lápida, mecanizarla, construir todos los accesorios a medida, tener sistemas hidráulicos y hacerlo a la antigua usanza porque es lo que conocíamos. Realmente creo que los jóvenes van a dar un paso al frente y van a diseñar procesos en torno a la sujeción flexible de piezas. Así que cuando vas al stand de Schunk y al stand de Curt y... yo solía pensar... algo simple. Cuando entras allí, todo es cambio rápido. Así que van a pensar en eso desde el principio y diseñar en torno a la utilización de esa capacidad.

Craig Cottrell:

Me encanta. Aunque me daba vueltas la cabeza. Si hoy me dieras una pieza y me dijeras que la pusiera en una horizontal o lo que sea, una fresadora, y que me consiguieras el mejor sistema de sujeción flexible, te pediría un año y luego tal vez te respondiera. Así que sí, hay mucho en juego. Por eso creo, de nuevo, que los jóvenes se meten en esto, que adoptan esa nueva tecnología y empiezan a pensar en ella desde el principio. Creo que lo mismo se aplica, vimos mucho de la fabricación aditiva. Creo que la fabricación aditiva sigue siendo una solución que persigue un problema que tal vez aún no existe. Y creo que es porque las piezas y los procesos completos no están diseñados en torno a ella desde el principio. Sigues pensando en tomar una tecnología antigua y ahora ponerla en una fabricación aditiva. El problema es que la fabricación aditiva es muy cara. Así que simplemente las cuentas no cuadran. No se obtiene una rentabilidad.

Craig Cottrell:

Lo mismo ocurre con la estructura de trabajo. Antes pensabas en personalizarla por completo, ahora la pregunta es: ¿cómo utilizo todas estas piezas de Lego? Voy a robarle un juguete a un niño. Pero uso las piezas de Lego y las adapto. Y ahora puedes desmontarla, volver a montarla y usarla para otra cosa sin tener que tirarla. O, como dijiste antes, añadir todos los accesorios necesarios, como sistemas hidráulicos y demás, para hacerlo de la forma tradicional. No es flexible.

Wade Anderson:

¿Verdad? Sí. Creo que eso va de la mano, de nuevo, con el tema de la automatización. Cuanto más se puedan estandarizar las cosas, mejor. Se puede reutilizar. Incluso tener una uniformidad en la forma en que el robot toma una pieza para introducirla en la máquina herramienta. Si un operario carga las piezas en un área externa, o incluso un robot las carga en un área externa, pero el punto de recogida va desde la estación de carga hasta la máquina herramienta, eso es común, entonces el robot no tiene que cambiar de herramientas ni realizar ese tipo de modificaciones.

Craig Cottrell:

Oye, mencionaste antes lo de los engranajes. ¿Te diste cuenta de esta transformación del automóvil de combustión interna a eléctrico? ¡Guau! En cada stand... Sí. Quiero decir, EMAG tenía... estoy casi seguro de que era EMAG, tenía secciones transversales de 10 motores eléctricos y sistemas de transmisión de fabricantes de automóviles diferentes de Tesla, BMW y Volkswagen. Los tenían todos. Fascinante. Es tecnología, pero es muy diferente a lo que estamos acostumbrados. Así que la mayoría de las cosas que vas a necesitar aparte del motor están en los sistemas de transmisión y tal vez en algunos engranajes, pero no como antes.

Wade Anderson:

Exacto. Desde mi punto de vista, esa es la pregunta que ronda entre muchos proveedores de la industria automotriz: ¿hacia dónde vamos? ¿Cómo será el futuro en los próximos años? Y eso fue un tema importante para muchos de los clientes con los que hablé allí. Si pertenecen a la industria automotriz, ¿hacia dónde se están orientando? ¿Qué harán de aquí a cinco años? ¿Cómo será el panorama? Está cambiando rápidamente. Incluso el sector de los motores eléctricos, las baterías y la forma en que abordan los vehículos eléctricos está cambiando en este mismo momento.

Wade Anderson:

Es un tema interesante sobre el que no sé si tengo el conocimiento suficiente para profundizar demasiado, pero es un momento muy interesante y se están produciendo muchos cambios en ese mercado. Y probablemente sea el sector más grande para el mecanizado en este momento. Entonces, cuando hablamos de eliminar el motor de combustión interna, ¿a dónde nos lleva eso? Si es a lo que te dedicas. Los componentes de la transmisión se están volviendo más ligeros, se están mecanizando a partir de materiales más difíciles de mecanizar. Ahora se ven muchos materiales de tipo aeroespacial en el mundo automotriz porque todo gira en torno al consumo de combustible, ¿verdad? Entonces, ¿cómo...?

Craig Cottrell:

Elimina el peso.

Wade Anderson:

¡Elimina el peso! Sí. Eso cambia la perspectiva sobre cómo se mecanizan las piezas.

Craig Cottrell:

Claro. Escuché un comentario en la feria que decía que, en cualquier año, habría media docena o una docena de programas automotrices importantes, con visión de futuro a uno, tres, cuatro o cinco años vista, en el departamento de motores, transmisión, las partes tradicionales de un automóvil. No hay ninguno, no hay ninguno. Todo se trata de movilidad eléctrica. Luego, lo otro que dijeron es que las personas que fabricarán esas piezas serán diferentes de las personas tradicionales que las fabrican ahora. Así que hay muchos proveedores de primer, segundo y tercer nivel para la industria automotriz que han estado arraigados durante décadas.

Craig Cottrell:

Un proveedor me advirtió: "Asegúrate de contactar a todos. El próximo gran negocio podría ser con alguien desconocido que ofrece una pieza clave para un coche eléctrico". Mis hijos hablan de ello y dicen: "Algún día tendré un coche eléctrico". Y mi opinión es que sí, si me lo dan, lo tendré. No es que esté en contra, pero la idea de tener que enchufarlo a los 320 kilómetros me limita demasiado. Mis hijos, que ya tienen veintitantos, no lo ven así. Creo que es una cuestión generacional.

Wade Anderson:

Estoy de acuerdo con eso. Y cómo creciste. Crecí con caballos de fuerza grandes y necesitando más potencia, más en todo lo que hago. Creo que el vehículo que tengo que tiene el mejor rendimiento de gasolina rinde tal vez ocho o nueve millas por galón. Conduzco Jeeps modificados y cosas así. Así que sí, definitivamente hay una tendencia diferente allí. Entonces, algo que noté al hablar con los clientes allí fue que todos parecían estar ocupados, ya fueran clientes estadounidenses o europeos, las tiendas estaban ocupadas. ¿Cuál fue tu opinión? ¿Cómo ves las cosas en el entorno empresarial general?

Craig Cottrell:

Bueno, fue difícil. Sentía que necesitaba una cerveza o algo en la mano cada vez que entrábamos en una discusión de negocios porque tendía a derivar en política. Mucho drama y política, aquí, en Europa especialmente ahora, e incluso en China y otros lugares. Así que, si se puede dejar de lado la política, porque no podemos hacer nada al respecto, en general, el negocio fue positivo. Creo que lo que escuché fue que la gente que se quejaba de que el negocio había tenido una caída de tal vez un cinco o un diez por ciento con respecto al año pasado, olvidando que hemos tenido un año récord tras otro desde 2010 o 2011.

Craig Cottrell:

Nos reímos de nosotros mismos. Tenemos gente de treinta y tantos años que no entiende lo que pasó después del 11-S en el mundo empresarial ni lo que pasó en 2009. Hemos visto caídas del 50%, del 70% en las ventas. Así que, cuando baja un 7%, todo el mundo entra en pánico. No tengo mucho margen para eso. En general, el nivel de negocio es bueno. Los clientes a los que llamamos están ocupados. Los asustamos con la política, con la prensa, con las guerras comerciales. Pero creo que los fuertes prevalecerán.

Wade Anderson:

¿Algún mercado clave que haya destacado?

Craig Cottrell:

El sector aeroespacial sigue fuerte, y eso solo por la acumulación de pedidos de aviones. E incluso en el sector aeroespacial, es una historia maravillosa. Necesitamos 35.000 aviones en los próximos 20 años y hay cierta polémica con el 737 MAX, que es el elefante en la habitación en la producción de aviones. Lo arreglarán. He volado en un MAX varias veces. Me alegro de no saber que estaban teniendo problemas cuando volé en él, pero lo arreglarán y tienen que fabricar algo... Creo que hay 15.000 aviones en la acumulación de pedidos del A320 y el 737. Está ahí. Así que eso va a continuar después de que superemos esta inmovilización. El sector automotriz se va a revolucionar con la movilidad eléctrica, si se consolida. Esperamos que PowerGen vuelva porque hay que alimentar todos estos coches. Y por eso ese sector se ha mantenido muy estancado. Ahora bien, puede que no regrese en el sentido tradicional de centrales eléctricas, como las de carbón, eso ya no es viable, pero tendremos turbinas de ciclo combinado de gas natural, y también energía solar, eólica, etc.

Craig Cottrell:

Se avecinan muchas novedades interesantes, y, para bien o para mal, el sector de defensa está fuerte. Ha habido mucha demanda, al menos entre nuestros clientes, ya que estamos presentes en 26 estados. La demanda en el sector de defensa es alta, y la gente irá aumentando su actividad. Por eso, estamos optimistas. Creemos que este año ha habido un estancamiento para nuestra empresa, y vendemos una de cada diez máquinas CNC en Norteamérica, así que tenemos una presencia bastante importante aquí. Pero prevemos un 2020 muy sólido que se mantendrá en 2021.

Wade Anderson:

Excelente. Bueno, Craig, te agradezco que hayas venido y pasado tiempo conmigo hoy. Soy Wade Anderson de Shop Matters, y si tienes algún comentario, pregunta o sugerencia de temas, no dudes en contactarnos. Hasta la próxima. Gracias.

Craig Cottrell:

Gracias, Wade.