Cinco estrategias financieras para adoptar en un entorno empresarial desafiante.

A medida que se desarrollaban las consecuencias de la pandemia del coronavirus, todos con quienes hablé coincidieron: nadie había enfrentado una situación como esta. Desde una perspectiva financiera, existen medidas de protección habituales que las empresas adoptan durante una crisis, así que pusimos en marcha estos procesos. También encontramos maneras de innovar y aprovechar oportunidades únicas, lo que ha dado resultados prometedores. Estas son las cinco estrategias financieras que estamos utilizando en Okuma America para afrontar los desafíos actuales y planificar nuestro futuro exitoso.

Sobrecomunicación

Ante todo, la comunicación con empleados, distribuidores, socios y proveedores es fundamental, e incluso un poco de comunicación excesiva no es excesivo. Esto implica recopilar y distribuir abundante información financiera. Jim King , nuestro presidente y director de operaciones, realiza un video semanal para los empleados, y siempre me aseguro de que incluya comentarios sobre la situación financiera de la empresa. Esto incluye actualizaciones sobre las áreas prioritarias, el desempeño del mercado, nuestras prioridades y los indicadores que buscamos para tomar diferentes medidas. Proporcionar este tipo de información contextual ayuda a todos a mantenerse firmes y concentrados mientras contribuyen a nuestros esfuerzos generales.

Previsión de flujos de efectivo

Actualmente se habla mucho de que el efectivo es fundamental, y nosotros nos enfocamos diariamente en planificar nuestro flujo de caja. Analizamos nuestra situación actual, prevemos dónde estaremos mañana, la próxima semana y dentro de un mes, y luego consideramos diferentes escenarios, como el peor, el mejor y el de contingencia. Monitoreamos la actividad en nuestro mercado y el nivel de cotización de nuestro negocio. Estas previsiones pueden ser bastante laboriosas, dada la cantidad de escenarios que contemplamos y las numerosas situaciones imprevistas que se presentan. Cada día trae una nueva realidad y nos adaptamos a ella, sin perder de vista el futuro.

Gestión de efectivo

Utilizamos diversos métodos para gestionar nuestra liquidez, incluyendo la negociación de las condiciones de pago con los proveedores. Por supuesto, queremos ser respetuosos con ellos, pero también tenemos en cuenta que hoy en día todos buscan la flexibilidad en los plazos de pago, y sin duda es razonable buscar áreas donde se puedan ampliar un poco las condiciones. Vale la pena conversar con ellos para encontrar un acuerdo satisfactorio.

Otra actividad de gestión de efectivo se relaciona con nuestros procesos de compra. Si bien históricamente hemos otorgado privilegios de compra a altos directivos de la organización, actualmente hemos consolidado nuestras compras en un modelo centralizado. Al tener todas las decisiones de compra en un solo lugar, obtenemos una mayor visibilidad de nuestros gastos y, además, la responsabilidad de la negociación recae en una sola persona.

Gestión de inventario

Dado que el inventario puede representar un porcentaje importante de las compras de una empresa, merece una revisión exhaustiva. Necesitamos gestionar el inventario con prudencia, tanto en lo que respecta a maquinaria como a repuestos. Como es de imaginar, la fabricación de máquinas herramienta, un proceso tan complejo, requiere tiempo, por lo que es fundamental acertar con el proceso de pedidos. Por ello, dedicamos mucho tiempo al principio para que nuestras proyecciones de pedidos de maquinaria sean lo más precisas posible.

Estamos implementando una estrategia muy particular para la gestión de pedidos de piezas. Para las piezas más grandes, compuestas por varios componentes, actualmente solo almacenamos los componentes más pequeños, con la idea de ensamblar las unidades completas según sea necesario. De esta manera, aprovechamos nuestro inventario interno para reponer existencias en lugar de traer piezas nuevas a nuestras instalaciones. Este es solo un ejemplo de cómo estamos innovando en la gestión de nuestro inventario.

Otro ejemplo son los almacenes externos. Alquilamos un espacio donde guardamos artículos diversos que creemos que aún tienen valor, pero que no necesitamos en este momento. Supongo que muchas tiendas hacen lo mismo. Cuando la actividad disminuyó, mantuvimos ocupados a algunos de nuestros empleados pidiéndoles que investigaran nuestros almacenes, ¡y para nuestra sorpresa, encontraron verdaderos tesoros! Recuperamos componentes muy valiosos, algunos que podemos usar y otros que donaremos. ¡Qué buena manera de aprovechar el tiempo de inactividad!

Manténgase cerca del mercado.

Hoy más que nunca, es fundamental utilizar todos los canales disponibles para investigar y analizar el mercado. Mantenemos una comunicación constante con nuestros distribuidores para obtener información de primera mano de nuestros expertos, lo cual resulta de gran ayuda para nuestras previsiones. También consultamos con asociaciones del sector, como la Association for Manufacturing Technology (AMT), que nos proporciona información de mercado muy útil. Para obtener perspectivas económicas más amplias, seguimos las actualizaciones de ITR Economics .

Para quienes trabajamos en finanzas, este es un momento crucial para aclarar la situación actual de nuestras organizaciones y hacia dónde nos dirigimos. Personalmente, me esfuerzo por no endulzar la realidad, pero también me gusta usar el humor, ya que, al fin y al cabo, somos humanos. En mi última presentación a toda la empresa, cité a Dolly Parton, una frase que me parece especialmente apropiada en este momento: «Si quieres ver el arcoíris, ¡tienes que soportar la lluvia!». Así que, a las cinco estrategias que mencioné anteriormente, añadiría: actuar con honestidad y, tal vez, con un toque de humor.

Acerca de Summer Cline
Summer Cline es vicepresidenta de finanzas de Okuma America Corporation.

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